地圖顯示了阿拉斯加的 Upward Sun 河位置

（神秘的地球www.uux.cn）科學家們在阿拉斯加中部的一個有1萬1500年曆史的房屋的廢墟中發現了一個古印第安人孩子的火化後的骨骼。這些發現揭露了該地區早期人類記錄中所失落的家庭生活的一個片段。他們是第一批在美洲殖民的人種。

這一由阿拉斯加大學費爾班克斯分校的Ben Potter及其同事所做的發現將在2月25日刊的《科學》雜誌上發表。《科學》雜誌是由美國科學促進會（AAAS）這一非贏利的科學協會出版的。

Potter說：“這一遺址從任何意義上來說都是十分驚人的。該火化是有相當意義的，但這一發現的背景也是很重要的。”

與暫時性的狩獵營地及其它專門化的工作遺址相反（這些都為北美人類的早期生活環境提供了許多證據），該新發現的房屋看來是一座在夏季使用的季節性房屋。據Potter的研究團隊披露，該房屋中的居住者包括婦女和孩子，他們是靠搜尋附近的魚、鳥和小型的哺乳動物而生活的。

Potter說：“在這一發現之前，我們知道人類是用完善的武器來獵取像美洲野牛或麋鹿這樣大型的獵物的，但我們所研究過的大多數遺址卻是狩獵營地。我們知道在這裏有幼童和女性，因此這是一個我們實際上毫無記錄的完整的村落係統。”

《科學》雜誌的自然科學副主編Brooks Hanson說：“作為白令陸橋的一部分，阿拉斯加是舊大陸通往新大陸的重要通路。這一研究對我們了解白令陸橋的早期住民及其他們的文化做出了重要的貢獻。”

該幼童可能是在死後（死因不明）在家裏中央的一個大坑中被火化的。該坑洞有著許多的用途，其中包括烹調和廢物處置。研究人員報告說，在火化之後，該坑洞被封上，該住家則被拋棄。

這一發現的所在地“太陽河上遊”是對一個附近的阿薩巴斯卡語地名（Xaasaa Na’）的翻譯。該遺址位於塔納納低地的北方針葉林中的一個沙丘場中。那個孩子在當地土著社區（希利賴克部落）中被稱作 Xaasaa Cheege Ts’eniin（或：太陽河上遊河口小孩）。

那個屋子的地麵所挖的深度比原先地麵低大約27厘米。沉積物中的著色提示，那裏可能使用過杆子以支持牆或屋頂，盡管人們不清楚後者是由什麽做成的。整個房屋尚未全部挖掘出來，因此它的完整的規模仍然還不清楚。

房屋中央的坑洞是橢圓形的，深約45厘米。在骨架下的沉積層中，研究人員發現了鮭魚、地鬆鼠、鷓鴣及其它小動物的骨頭。該具骨架尤其令人感到意外，因為在亞北極阿拉斯加還從來沒有發現過超過幾百年的人類遺骸。

被保留下來的火化骨架僅僅隻有20%左右。這些遺骸無法披露這個孩子的性別，但其中包括有牙齒，這使得研究人員得出結論：這個孩子的年齡大約為3歲。這些遺骸沒有顯示受傷或疾病的跡像，但這並不令人意外，因為大多數的健康問題不會在骨頭上留下痕跡。

Potter的團隊沒有發現任何明確無疑的陪葬品。研究人員確實挖掘出了與該骨架在一起的2塊紅色的赭石，但它們的意義不清楚。盡管世界各地的埋葬中都發現有紅色的赭石，但它們還有許多其它的用途。

據Potter披露，這種缺乏象征意義的物品對像太陽河上遊這樣的流動性狩獵采集者社會來說是典型的。Potter說，這不應該被解讀成是一個該小孩的死亡受到馬虎對待的跡象。

(责任编辑：文山壯族苗族自治州)